喘息発作の際に自宅で使える吸入器、いろいろ機種があってなかなか分かりづらいですが、喘息っ子がいる場合にはいざというときに役に立つ優れものです。最新機種も併せて解説します!
ネブライザー
ミストが出てくるタイプのもの全般をネブライザーと呼びます。ネブライザーは、お薬を霧状にして飛ばし、それを吸入することで肺に到達させ、その効果が得られるというものです。小児だけでなく、高齢者にも使用されることがあります。
小児でも、小学生くらいになるとだいたい大人と同じ吸入器が使えるようになってきますが、練習が必要です。(処方時に大抵薬剤師から指導があります)うまく吸えていないと、治療を行っているにも関わらず病状が改善せずに苦労する場合もあり、特にしんどい発作時にはまだまだ吸入器があったほうがいい場合が多いです。小学校高学年~中学生くらいになるとさすがに吸入器の登場頻度は減ってくるでしょう。
ネブライザーは空気の勢いで霧を飛ばす「ジェット(コンプレッサー)式」、振動などで霧を作りだす「メッシュ式」、そして超音波振動を利用する「超音波式」に分けられます。それぞれの長所・短所がありますが、一番注意すべきは、どんなお薬を吸入するかということです。ネブライザーによっては使えないお薬もあるからです。
それぞれについて、以下で説明していきます。
ジェット(コンプレッサー)式ネブライザー
空気の勢いで霧を飛ばすジェット式ネブライザーは、ほとんどの薬液に対応している優秀なネブライザーで、病院で使っているものもほとんどがこれではないかと思います。ただし、デメリットは空気を圧縮して送る装置が必要なため、どうしても少し大きくなってしまうこと、そして何より、音がシューシューするので、小さな子供は嫌がって吸入をしてくれないこともあります。
気管支拡張薬(メプチン、サルブタノールなど)を吸入しなければいけないときは、発作が出ていてしんどいときなので、まだおとなしいかもしれませんが、毎日のステロイド吸入の際には、時間がある程度かかるのと音を嫌がることで、吸入にはてこずるかもしれません。
ただ、汎用性は抜群なので、一台で全部まかないたい!という場合にはまずこれをおすすめします。大きさも許容範囲だと思います。
家庭用のスタンダードモデルはこれ。
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アマゾンのほうが安いかも。
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少しでも小さいほうが、というのであればこちら。でも、本体が小さいと、意外に安定感がなくて使いづらいと感じることもあります。
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安心安定のomronではないですが、こんなのもあります。
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メッシュ式ネブライザー
こちらは、仕様的にとってもコンパクトで、音も静かで、スタイリッシュな見た目です。AC電源でも使えますが、充電もできます。旅行にも持っていきやすいし、何より傾けても薬液がこぼれないので、寝ている子供の顔に近づけて吸入させたりもしやすいです。デメリットは少しお値段がするのと、何よりもステロイドの吸入液が使えないというのが一番の問題点です。
なので、毎日使うものはジェット(コンプレッサー)式にして、外出時・旅行時・災害時の持ち出し用にこちらを持っておくのがベストかといつもお話ししています。旅行の頻度が多い人は、旅行先での喘息発作ってけっこうあると思うので、本当に重宝します。災害時には電源が使えないことも想定されるので、絶対にあるに越したことはないです。
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あまりおおっぴらには書けませんが、何度かこれでステロイド吸入液を吸ってもらったことも実はあります。ステロイド吸入薬の粒子は大きく、メッシュ式のメッシュが目詰まりしてしまうという理由から、メーカー的に推奨されていないのですが、自己責任でそのまま使っている患者さんも何人かいらっしゃいます。(メッシュ目詰まりして壊れたと言う人もいたのでおすすめはしません)
超音波式ネブライザー
昔からある形のもので、やや大型の機械になりますが、その分パワーは強力です。ジェット式よりもしっかり霧が出ますが、難点はこれもステロイドの吸入液が使えないということです。あと、お値段も結構しますね。
発作時にしか使わない場合には、これでもいいかもしれません。
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持ち運び、という意味では、外出時だけはスペーサーを利用する、という方法もあります。スペーサーとは、大人の吸入薬(L字型のもの)に取り付ける筒のようなデバイスで、うまく使えれば吸入時間も短縮できますし、ネブライザーとほとんど同じ効果が得られます。以下参考までに。
スペーサー
大人の定量噴霧式吸入器(pMDI)に取り付けて吸入を行うもの。ステロイド吸入などを、毎日行う場合は、これを試しに使ってみるのも一つの方法。だいたい経験上2~3歳くらいからできるようになります。(保護者のサポート力も必要です)
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様々な商品が開発されており、用途によって商品を検討する必要があります。まずは、「年齢」「ステロイド吸入が必要かどうか(今後も含めて可能性はどうか)」を考え、未就学であればネブライザーがおすすめ、小学生であればスペーサーを試してみて、だめな場合にネブライザーを検討するといいかと思います。また、未就学児で今後もステロイド吸入をしばらく続ける場合はジェット(コンプレッサー)式、年に数回発作を起こす程度ならメッシュ式をおすすめします。